“Bukankah mereka terlalu muda untuk melakukan hal itu?”
Ini adalah pertanyaan yang sering saya dengar dari orang tua ketika merekomendasikan latihan kekuatan untuk anak-anak yang pernah bekerja dengan saya, usia 6 hingga 18 tahun, dalam olahraga remaja. Selama empat tahun saya menjadi pelatih kekuatan dan pengkondisian, saya sering mendapat pertanyaan dari orang tua tentang pro dan kontra dari latihan kekuatan—yaitu, pelatihan yang melibatkan latihan menahan beban—untuk anak-anak.
Beberapa pertanyaan yang paling sering diajukan: Apakah latihan kekuatan aman untuk anak-anak dan remaja? Pada usia berapa sebaiknya memulai latihan kekuatan? Apa manfaat latihan kekuatan untuk kelompok usia ini? Apakah latihan kekuatan bermanfaat bahkan bagi anak-anak yang tidak berpartisipasi dalam olahraga terorganisir?
Sederhananya, latihan kekuatan aman dan sesuai untuk dilakukan oleh anak-anak segala usia.
Saya seorang Ahli Fisiologi Latihan, Spesialis Kekuatan dan Pengkondisian Bersertifikat, dan Ilmuwan Kinerja dan Olahraga Bersertifikat. Penelitian saya berfokus pada bagaimana otot berkembang dari masa kanak-kanak hingga remaja, dengan tujuan untuk memahami bagaimana generasi muda dapat memperoleh manfaat maksimal dari program olahraga, khususnya program latihan kekuatan.
Pengalaman dan penelitian saya menunjukkan bahwa latihan kekuatan dapat membantu meningkatkan performa atletik remaja, dan terdapat manfaat kesehatan yang signifikan bagi remaja yang berpartisipasi dalam latihan kekuatan selain performa atletik.
Keselamatan adalah yang utama
Pertanyaan yang paling sering ditanyakan kepada saya, dan dengan alasan yang bagus, adalah apakah latihan kekuatan aman untuk kaum muda. Dalam sebuah penelitian yang meneliti tingkat cedera di sejumlah olahraga, para peneliti menemukan bahwa, jika dilakukan dengan benar, latihan kekuatan memiliki risiko cedera yang lebih rendah dibandingkan hampir semua olahraga lainnya. Hal ini tidak hanya berlaku pada orang dewasa saja, namun juga pada anak-anak.
Oleh karena itu, penting untuk mempertimbangkan kematangan emosi anak muda sebelum memberikannya halter. Sepanjang karir saya, saya telah merancang dan menerapkan program pelatihan kekuatan untuk anak-anak segala usia, bahkan pada usia 6 tahun. Namun tidak semua anak pada usia tersebut siap untuk latihan kekuatan. Demi keselamatan mereka sendiri, peserta harus cukup dewasa secara emosional untuk mendengarkan dan mengikuti instruksi untuk menghindari cedera. Bagi beberapa anak, hal ini terjadi sejak usia 6 tahun, sementara yang lain mungkin belum siap sampai mereka berusia beberapa tahun lebih tua.
Karena teknik yang tepat adalah kunci untuk melakukan latihan ini dengan aman, program latihan kekuatan untuk anak-anak harus dirancang dan dilaksanakan di bawah bimbingan pelatih atau pelatih yang berkualifikasi. Ini berarti seseorang dengan kredensial yang valid dan telah memperoleh pendidikan tinggi dalam ilmu olahraga.
Penting juga untuk mencari profesional yang menggunakan bukti ilmiah untuk mendukung program pelatihan dan filosofi mereka.
Membangun kekuatan pada masa kanak-kanak dan remaja dapat mengurangi risiko cedera dalam berbagai aktivitas dan membantu mencegah jatuh dan patah tulang di kemudian hari. SDI Productions/E+ via Getty Images Manfaat latihan kekuatan
Penelitian menunjukkan bahwa otot yang lebih kuat pada anak-anak mengurangi kemungkinan cedera selama berbagai jenis aktivitas.
Sebuah penelitian yang kami lakukan menemukan bahwa kekuatan dan ukuran otot yang lebih rendah dapat menyebabkan penurunan kinerja selama berbagai aktivitas yang biasa dilakukan anak-anak, seperti berlari dan melompat. Tidak hanya itu, anak-anak dengan kekuatan yang lebih rendah cenderung memiliki efisiensi neuromuskuler yang lebih buruk, yang berarti mereka kurang mahir dalam mengaktifkan otot-ototnya. Artinya, mereka menggunakan lebih banyak energi dan merasa lebih lelah saat beraktivitas fisik.
Meskipun mudah untuk melihat betapa pentingnya latihan kekuatan bagi remaja yang berolahraga, ada juga manfaat kesehatan yang luar biasa bagi anak-anak yang mungkin tidak berpartisipasi dalam olahraga terorganisir. Penelitian telah menunjukkan efek positif dari latihan kekuatan terhadap perkembangan tulang yang sehat pada anak-anak, sehingga mengurangi kemungkinan terjadinya patah tulang. Penelitian juga menunjukkan bahwa latihan kekuatan pada anak dapat memberikan efek positif pada kesejahteraan psikologis dan prestasi akademik.
Latihan kekuatan juga dapat memengaruhi kesehatan dan kesejahteraan secara keseluruhan terkait dengan obesitas pada masa kanak-kanak.
Tingkat obesitas pada masa kanak-kanak dan remaja telah meningkat selama beberapa dekade. Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa remaja yang termasuk dalam kategori obesitas cenderung memiliki kekuatan otot yang lebih rendah dibandingkan mereka yang dianggap memiliki berat badan normal. Tidak hanya itu, penelitian lain menemukan bahwa remaja yang mengalami obesitas lebih mungkin mengalami obesitas sarcopenic, yang didefinisikan sebagai obesitas dengan massa dan fungsi otot yang rendah, yang dapat menimbulkan konsekuensi kesehatan yang negatif dan signifikan.
Intervensi pelatihan ketahanan pada remaja yang mengalami obesitas telah terbukti berdampak positif pada kesehatan metabolisme, komposisi tubuh, kesehatan psikologis, dan kualitas hidup secara keseluruhan.
Membuat program yang sesuai dengan usia
Program latihan kekuatan yang efektif dimulai dengan menetapkan ekspektasi yang sesuai dengan usia.
Anak-anak dan remaja bukanlah miniatur orang dewasa, dan tidak semua remaja akan beradaptasi dengan program latihan kekuatan dengan cara yang sama. Misalnya, penelitian menunjukkan bahwa selama masa pubertas terdapat perbedaan unik dalam perkembangan otot pada anak laki-laki dan perempuan.
Secara khusus, anak perempuan mungkin memiliki lebih banyak neuroplastisitas, yang didefinisikan sebagai kemampuan otak untuk mengenali gerakan dan pola baru. Ini berarti mereka dapat beradaptasi lebih cepat terhadap gerakan-gerakan yang lebih kompleks dibandingkan anak laki-laki, sementara anak laki-laki akan melihat perubahan yang lebih signifikan seiring dengan bertambahnya massa otot mereka seiring dengan bertambahnya usia pubertas. Hal ini tidak berarti bahwa anak perempuan dan anak laki-laki memerlukan program latihan kekuatan yang berbeda. Artinya, tidak semua anak mempunyai tingkat kemajuan yang sama dalam latihan tertentu.
Meskipun demikian, program yang sesuai dengan usia harus berfokus pada teknik, bukan pada hasil. Berapa banyak beban yang dapat diangkat oleh seorang anak tidak sepenting mempelajari pola gerakan yang baik. Misalnya, jika seorang anak mengalami kesulitan melakukan push-up normal, seorang profesional yang berkualifikasi mungkin memodifikasi latihan tersebut untuk memulai dengan push-up di dinding atau push-up miring. Ini akan membantu anak tersebut membangun pola gerakan yang baik dan meningkatkan kekuatannya dalam jangka panjang.
Berdasarkan fokus pada teknik ini, program pelatihan kekuatan remaja yang baik harus berkembang dari gerakan sederhana ke gerakan yang lebih kompleks dan beban yang lebih ringan ke beban yang lebih berat, dengan mempertimbangkan bahwa tidak semua remaja akan beradaptasi dengan kecepatan yang sama.
Berfokus pada jangka panjang
Tentu saja, sebagian besar anak tidak akan tumbuh menjadi atlet profesional, namun anak mana pun dapat mengembangkan sifat atletisnya. Program latihan kekuatan yang baik untuk anak akan mengarahkan mereka pada gaya hidup sehat sejak masa kanak-kanak hingga remaja hingga dewasa.
Penelitian menunjukkan bahwa memulai olahraga sejak masa kanak-kanak cenderung mengarah pada kebiasaan olahraga yang konsisten di masa dewasa. Untuk alasan ini, National Strength and Conditioning Association, organisasi terkemuka di bidang ilmu kekuatan, pengondisian, dan olahraga, telah mendorong fokus pada peningkatan kebiasaan pelatihan di masa kanak-kanak yang kemudian dapat dipertahankan hingga dewasa untuk kesehatan dan kesejahteraan yang lebih baik secara keseluruhan. . .
Memulai program latihan kekuatan yang sesuai usia sejak dini dapat membantu anak-anak mengembangkan pola gerakan yang baik dan memasukkan olahraga ke dalam rutinitas mereka, yang dapat memberikan manfaat kesehatan jangka panjang hingga dewasa.