Saya dan ketiga putri saya datang ke Michigan dari Pakistan pada tahun 2000.
Pindah ke sini adalah pilihan saya, dan saya mengikuti proses hukum. Sebelum pindah, saya sering berada di Amerika Serikat. Saya akrab dengan budayanya dan fasih berbahasa Inggris, jadi saya pikir saya sudah siap.
Melanjutkan karir medis saya di AS adalah hal yang sulit, namun saya akhirnya lulus semua ujian kualifikasi dan menyelesaikan program residensi saya di bidang psikiatri di Michigan State University pada tahun 2006. Setelah lulus, saya tetap menjadi anggota fakultas.
Tentu saja, tidak ada yang baru atau unik mengenai pengalaman keluarga saya. Imigrasi, baik karena pilihan atau karena konflik, selalu menjadi bagian dari pengalaman Amerika. Bagaimanapun, Konstitusi AS ditandatangani oleh tujuh imigran generasi pertama.
Para ahli akan memberi tahu Anda bahwa imigrasi membuat negara kita lebih kuat secara ekonomi, budaya, dan di bidang-bidang seperti sains dan kedokteran. Sebagai seorang dokter, saya sangat menyadari bahwa 26% dokter dan ahli bedah berlisensi di AS adalah imigran.
Namun benar juga bahwa imigran seperti saya menghadapi stres yang merusak kesehatan psikologis dan mental kami.
Saya mengajar psikiatri budaya kepada mahasiswa kedokteran dan warga, khususnya bagaimana memberikan perawatan yang sesuai dengan budaya kepada pasien Muslim. Setelah lebih dari 20 tahun di Michigan, saya sangat mengakar dalam komunitas Muslim dan imigran, dan saya telah melihat secara langsung betapa cemas dan tidak yakinnya komunitas saya terhadap pemilihan presiden tahun 2024.
Serangan panik dan depresi
Kandidat presiden dari Partai Republik Donald Trump menyebut imigran sebagai “penjahat yang haus darah” dan “orang paling kejam di dunia.” Dia mengklaim bahwa imigran telah “meracuni darah negara kita.” Penelitian menunjukkan, dan saya pribadi telah melihatnya, bagaimana percakapan semacam ini dapat menyebabkan kecemasan dan depresi pada imigran tidak berdokumen dan imigran legal.
Imigran tidak berdokumen dan keluarga mereka, yang hidup dalam kondisi genting dan takut dideportasi, sangat rentan terhadap seruan Trump untuk melakukan deportasi massal.
Sejarah telah mengajarkan kita bahwa perkataan politisi yang penuh kebencian dapat berujung pada kekerasan.
Pada paruh pertama tahun 2024, Dewan Hubungan Amerika-Islam cabang Michigan mendokumentasikan 239 pengaduan diskriminasi terhadap Muslim, meningkat sebesar 81% dibandingkan periode yang sama pada tahun 2023. Dalam laporan tersebut, Direktur Eksekutif CAIR-MI Dawud Walid mengaitkan hal tersebut dengan laporan tersebut. memunculkan “politik pejabat terpilih, retorika para kandidat yang mencalonkan diri, serta sikap menyalahkan korban oleh beberapa pakar politik.”
Yang memperburuk situasi ini adalah krisis yang semakin parah di Jalur Gaza dan Lebanon, yang menyebabkan umat Islam di Michigan, terutama mereka yang memiliki kerabat di Timur Tengah, sangat berduka.
Meningkatnya Islamofobia dan ketakutan akan masa depan yang tidak pasti berdampak buruk. Muslim Amerika dua kali lebih mungkin melakukan percobaan bunuh diri dibandingkan penganut agama lain.
Seorang pemilih Muslim memberikan suaranya di Dearborn, Michigan selama pemungutan suara awal pada pemilu tahun 2024. Jumlah pemilih tinggi di negara bagian yang menjadi medan pertempuran. Bill Pugliano/Getty Images Kecemasan di bilik suara
Seperti 73% penduduk Amerika, imigran khawatir dengan pemilu.
Seiring dengan politisasi klaim tak berdasar mengenai pemungutan suara imigran yang tidak berdokumen, faktanya adalah bahwa warga negara yang dinaturalisasi—yang memiliki hak untuk memilih—merupakan kelompok pemilih yang sangat besar, yang mencakup 1 dari 10 pemilih di negara tersebut dan sekitar 5% dari seluruh negara. Michigan.
Selain itu, warga negara yang dinaturalisasi cenderung memiliki tingkat hak pilih yang lebih tinggi dibandingkan warga negara yang dilahirkan secara alami.
Namun, bagi banyak Muslim di Michigan, sulit mengetahui cara memberikan suara pada tahun ini. Saya tidak mempercayai partai-partai utama mana pun.
Umat Muslim di Michigan merasa diremehkan dan kehilangan haknya.
Komite aksi politik Arab-Amerika yang berbasis di Michigan telah menolak untuk mendukung kandidat mana pun pada siklus ini. Meskipun PAC biasanya mendukung Partai Demokrat, tahun ini dia mengatakan “tidak ada kandidat yang mewakili harapan dan impian kami seperti orang Arab-Amerika.”
Pada akhir September, kelompok nasional yang terdiri dari tiga lusin cendekiawan dan imam Muslim Amerika menandatangani surat terbuka yang mendesak umat Islam untuk tidak memilih kandidat Partai Demokrat Kamala Harris.
“Kami ingin memperjelas,” isi surat itu, “jangan tinggal di rumah dan melewatkan pemungutan suara.” Tahun ini, buatlah pernyataan dengan memilih pihak ketiga pada tiket presiden.”
Sebuah kelompok bernama Listen Michigan mendapat perhatian selama pemilihan pendahuluan dengan mengajak lebih dari 100.000 orang memilih “tidak berkomitmen” untuk memprotes pendanaan perang di Gaza oleh Presiden Joe Biden. Kelompok tersebut tidak lagi mendukung Harris, namun mendesak para pemilih “untuk tidak memilih siapa pun kecuali dia.”
Namun, beberapa tetangga saya memutuskan untuk mendukung kandidat Partai Hijau Jill Stein.
Saya tahu bahwa suara saya adalah suara saya dan saya bermaksud sepenuhnya untuk berpartisipasi dalam proses pemilu. Namun saya tidak dapat mempercayai salah satu kandidat untuk menciptakan tempat yang aman bagi keluarga saya – tempat di mana saya dan putri saya dapat berkembang dan mewujudkan impian Amerika kami.